மார்ச் 2020 முதல், கோவிட் -19 தொற்றுநோய் தொடங்கிய பின்னர் உதவி நிறுத்தப்பட்டபோது, இரண்டு ஆண்டுகளில் மூத்த குடிமக்கள் பயணிகளிடமிருந்து 1,500 கோடி ரூபாய்க்கு மேல் கூடுதல் வருவாயை ரயில்வே ஈட்டியுள்ளது. மத்தியப் பிரதேசத்தைச் சேர்ந்த சந்திர சேகர் கவுர் என்பவர் தாக்கல் செய்த தகவல் அறியும் உரிமைக் கேள்விக்கான பதிலில், மார்ச் 20' 2020 முதல் மார்ச் 31' 2022 வரை 7.31 கோடி மூத்த குடிமக்களுக்கு ரயில்வே சலுகைகளை வழங்கவில்லை என்று ரயில்வே தெரிவித்துள்ளது. இதில் 60 வயதுக்கு மேற்பட்ட 4.46 கோடி ஆண்களும், 58 வயதுக்கு மேற்பட்ட 2.84 கோடி பெண்களும், 8,310 திருநங்கைகளும் இருக்குவர்.
இந்த காலகட்டத்தில் மூத்த குடிமக்கள் பயணிகளின் மொத்த வருவாய் ரூ. 3,464 கோடியாகும், இதில் சலுகை நிறுத்தப்பட்டதன் மூலம் கூடுதலாக ரூ.1,500 கோடி ஈட்டப்பட்டுள்ளது என்று ஆர்டிஐ பதிலில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. மூத்த குடிமக்களின் ஒட்டுமொத்த வருவாயில் பாலினம் வாரியாக பிரித்து பார்க்கும்போது, ஆண் பயணிகளிடமிருந்து ரூ.2,082 கோடியும், பெண் பயணிகளிடமிருந்து ரூ.1,381 கோடியும், திருநங்கைகளிடமிருந்து ரூ.45.58 லட்சமும் என ஆர்டிஐ பதில் கூறியது.
பெண் மூத்த குடிமக்கள் பயணிகளுக்கு 50 சதவீத சலுகையும், ஆண் மற்றும் திருநங்கைகள் அனைத்து வகுப்புகளிலும் 40 சதவீத சலுகையைப் பெறலாம். சலுகையைப் பெறுவதற்கான குறைந்தபட்ச வயது வரம்பு ஒரு பெண்ணுக்கு 58 ஆகவும், ஆணுக்கு 60 ஆகவும் உள்ளது. கொரோனா வைரஸ் தொற்றுநோய் நாட்டைத் தாக்கிய பின்னர் மார்ச் 2020 முதல் நிறுத்தி வைக்கப்பட்ட சலுகைகள் இன்று வரை இடைநிறுத்தப்பட்டுள்ளன, அவை தக்கவைக்கப்படாது என்று மூத்த அதிகாரிகள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர்.
2020 மற்றும் 2021 இன் சில பகுதிகளில் ரயில் சேவைகள் இடைநிறுத்தப்பட்டிருந்தாலும், சேவைகள் இயல்பாக்கப்பட்டதால் சலுகைகளுக்கான தேவை வெளிவரத் தொடங்கியது. கடந்த இரண்டு தசாப்தங்களாக, ரயில்வேயின் சலுகைகள் மிகவும் விவாதிக்கப்பட்ட தலைப்பாகும், அவை திரும்பப் பெற பரிந்துரைக்கும் பல குழுக்கள் உள்ளன. இதன் விளைவாக, ஜூலை 2016 இல் ரயில்வே முதியோர்களுக்கான சலுகையை விருப்பமாக மாற்றியது. ரயில்வேக்கு பெரும் சுமையாக சுமார் ரூ. பல்வேறு வகையான பயணிகளுக்கு சுமார் 53 வகையான சலுகைகள் மூலம் ஒவ்வொரு ஆண்டும் 2,000 கோடி ரூபாய் வழங்குகிறது.
மூத்த குடிமக்கள் சலுகையானது தேசிய டிரான்ஸ்போர்ட்டரால் வழங்கப்படும் மொத்த தள்ளுபடியில் 80 சதவிகிதம் ஆகும். முன்னதாக, மூத்த குடிமக்கள் சலுகைகளை கைவிட ரயில்வே மக்களை ஊக்குவிக்க முயற்சித்தது, ஆனால் அது வெற்றிபெறவில்லை. உண்மையில், 2019 ஆம் ஆண்டு ஒரு கன்ட்ரோலர் மற்றும் ஆடிட்டர் ஜெனரல் அறிக்கையின்படி, மூத்த குடிமக்கள் பயணிகளிடமிருந்து 'கிவ் இட் அப்' திட்டத்திற்கான பதில் மிகவும் ஊக்கமளிப்பதாக இல்லை.
4.41 கோடி மூத்த குடிமக்கள் பயணிகளில் 7.53 லட்சம் பேர் (1.7 சதவீதம்) 50 சதவீத சலுகையையும், 10.9 லட்சம் பேர் (2.47 சதவீதம்) 100 சதவீத சலுகையையும் விட்டுக் கொடுத்ததாக அறிக்கை கூறியுள்ளது.
மேலும் படிக்க:
இனி ரயில்களில் முதியோருக்கு சலுகை கிடையாது- மத்திய அரசு திட்டவட்டம்!